Chau Doc: 9 informazioni necessari per il tuo viaggio

Situata nella provincia di An Giang, Chau Doc è una città semplice e pittoresca, incastonata tra le rive del fiume di Mekong e le montagne ricoperte di vegetazione. Questa città vivace offre una fusione unica di culture vietnamita, cambogiana e cinese, oltre a una varietà di attività entusiasmanti da scoprire. Che siate alla ricerca di avventure all’aria aperta, esperienze culturali o semplicemente di un luogo dove rilassarvi, Chau Doc saprà soddisfare ogni vostra esigenza.
In questo articolo esploreremo nel dettaglio questa affascinante cittadina e vi forniremo tutte le informazioni necessarie per pianificare al meglio il vostro viaggio a Chau Doc.

Panoramica sulla posizione di Chau Doc

Situata sulla riva sud del fiume Hau (conosciuto come Bassac in khmer), Chau Doc si estende verso sud-ovest lungo l’attuale confine con la Cambogia. Al di fuori della capitale provinciale Long Xuyen, questa città è l’area più densamente popolata della provincia di An Giang.

La popolazione di Chau Doc supera i 170.000 abitanti, comprendendo Kinh (vietnamiti), Khmer (cambogiani), Hoa (cinesi) e Cham. È anche la zona con la più alta densità di pluralismo religioso, grazie alla varietà di siti di culto situati intorno al centro città e al monte Sam.

Dove si trova Chau Doc?

Chau Doc è una graziosa cittadina situata nella provincia di An Giang, nel cuore del delta del Mekong, a soli 250 chilometri a sud di Ho Chi Minh City e a breve distanza (5 chilometri) dal confine con la Cambogia. È facilmente raggiungibile in autobus o in barca da Ho Chi Minh City, nonché da altre città vicine come Can Tho e Rach Gia. La sua vicinanza con la Cambogia la rende una tappa apprezzata dai viaggiatori che si spostano tra il Vietnam e la Cambogia.

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Come arrivare a Chau Doc ?

Per raggiungere Chau Doc da Ho Chi Minh City, puoi acquistare un biglietto dell’autobus alla stazione di Mien Tay. Il viaggio dura circa 5-6 ore. Alcune compagnie da considerare sono Phuong Trang, Vinh An, Bus Kim Kim Mai, con un prezzo intorno ai 250.000 VND per un viaggio di sola andata.
Se parti da Can Tho, puoi prendere un autobus locale o noleggiare un trasferimento privato, con un tragitto di circa 3 ore fino a Chau Doc.
Un’altra opzione è prendere una barca da Ho Chi Minh City, che impiega circa 4 ore. Se viaggi in gruppo e preferisci una visita privata, puoi anche fare richiesta presso agenzie turistiche locali.

Scoprire i siti religiosi e spirituali durante un viaggio a Chau Doc

Pagoda Bo De Dao Trang

I templi più notevoli di Chau Doc sono pagode buddhiste Mahayana sparse in tutto il centro città. Tra i templi più importanti, spicca la pagoda Bo De Dao Trang, situata a sud-ovest del mercato di Chau Doc. Fondata nel 1952, la pagoda rende omaggio a Siddhārtha Gautama (Buddha). Le caratteristiche principali includono una statua del Buddha in meditazione sotto un albero di Bodhi (Bo De), importato dall’India e piantato in concomitanza con la costruzione della pagoda. La pagoda si distingue per la sua architettura unica: stretta, bassa e senza tetto, progettata per integrarsi armoniosamente con l’ambiente circostante.

Vicino alla pagoda, di fronte al mercato “Cho Moi” durante un viaggio a Chau Doc, si trova il tempio cinese Mieu Quan De. Costruito nel XIX secolo dai coloni cinesi, il tempio è dedicato al leggendario mandarino cinese Quan De (162–219 d.C.). Ancora oggi è un luogo di culto attivo, ma anche uno spazio dove la comunità cinese locale si riunisce per discutere questioni e affari riguardanti l’etnia Hoa.

Sul lato della città vicino al confine con la Cambogia si trova il tempio Cao Dai. La religione Cao Dai è nata nella provincia di Tay Ninh nel 1926 ed è una religione sincretica che combina elementi di diverse tradizioni religiose, tra cui buddismo, taoismo, confucianesimo, cristianesimo e islam. I suoi fedeli credono in un Essere Supremo, chiamato “Cao Dai”, che governa l’universo e si manifesta attraverso numerosi spiriti e divinità. Il Cao Dai è rappresentato dal simbolo dell’“Occhio onnisciente” o “Occhio divino”, un motivo ricorrente nei templi di questa religione. Sebbene il tempio di Chau Doc non sia grande come la Santa Sede della religione situata a Tay Ninh, esso incarna comunque le caratteristiche estetiche e pratiche del culto Cao Dai e rappresenta un importante contributo al paesaggio religioso variegato di Chau Doc.

Montagna sacra Nui Sam

Il monte Nui Sam è una montagna situata a circa 5 chilometri a sud-ovest del centro di Chau Doc. Con i suoi 284 metri sul livello del mare, è una delle vette più alte della regione.

La montagna è visivamente suggestiva ed è una meta escursionistica molto amata, grazie alla salita impegnativa e ai panorami mozzafiato sulle pianure di An Giang e fino alla Cambogia. Esiste anche una funivia che collega la base della montagna alla sua sommità. Nui Sam ospita una varietà di luoghi di culto.

Il santuario più importante sul monte Nui Sam è il tempio di Mieu Ba Chua Xu. Ba Chua Xu è una divinità regionale molto venerata, nota per portare fortuna e prosperità ai suoi devoti. Numerose leggende ruotano attorno alla figura della dea, consolidando il suo ruolo nella religione popolare vietnamita.

Secondo una leggenda, Thoai Ngoc Hau (1761–1829), un generale decorato dell’impero Nguyen di Hue, fu protetto dalla Signora del Regno durante la difesa del confine tra Vietnam e Cambogia. La storia racconta che sua moglie, Chau Thi Te, seguì i consigli della popolazione locale e salì sulla montagna per pregare al santuario della dea Ba Chua Xu, chiedendo la vittoria del marito contro il nemico – e il suo desiderio fu esaudito.

Chau Thi Te mostrò la sua gratitudine ricostruendo il santuario dedicato alla dea e organizzando una festa, che è diventata una celebrazione annuale ancora praticata oggi. Quando Thoai Ngoc Hau e sua moglie morirono, furono sepolti ai piedi del monte Nui Sam, di fronte all’attuale posizione del tempio Mieu Ba Chu Xu. Gente da tutto il Vietnam viene a visitare il tempio, portando offerte di fiori, cibo e bevande alla dea. Il luogo è sempre animato, con un flusso costante di visitatori durante tutto l’anno.

Intorno al monte Sam, ci sono molti templi buddhisti Mahayana, da esplorare durante un viaggio a Chau Doc – si potrebbe trascorrere anche una settimana intera per visitarli tutti. I templi più importanti sono Tay An e Phuoc Dien Tu (nota anche come pagoda Hang). L’antica pagoda Tay An si trova vicino al tempio Mieu Ba Chua Xu, ai piedi del monte Sam. Si dice che il tempio sia stato costruito da un funzionario della dinastia Nguyen durante una visita all’inizio del XIX secolo. Nel corso delle sue espansioni e restauri, ha incorporato uno stile architettonico unico, mescolando elementi indiani, cambogiani e tradizionali delle pagode vietnamite.

Templi Khmer Theravada

La provincia di An Giang è il luogo in cui si può veramente vedere la fusione tra Vietnam e Cambogia. Anche se oggi An Giang si trova all’interno dei confini vietnamiti, una parte significativa della popolazione è di etnia khmer (le stime variano dal 10% al 40%). Questo è particolarmente evidente nelle zone rurali, dove i negozi e i cartelli appaiono in scrittura khmer, e i templi seguono l’architettura tipica dei templi buddhisti Theravada khmer. I distretti di Tinh Bien e Tri Ton sono ottimi punti di partenza per visitare i templi khmer.

Esistono alcune differenze importanti tra i due principali rami del buddhismo: il Mahayana e il Theravada.

Il buddhismo Mahayana ha avuto un impatto culturale significativo nei paesi dell’Asia orientale, come la Cina e il Vietnam. Il Mahayana pone l’accento sull’illuminazione non solo personale, ma anche per tutti gli esseri senzienti. La compassione verso il mondo circostante è un concetto fondamentale. Le pratiche includono la recitazione dei sutra, la meditazione e l’apprendimento della compassione. Il buddhismo Theravada è invece predominante nei paesi del Sud-est asiatico come il Myanmar, la Thailandia, il Laos e la Cambogia. Il Theravada si concentra maggiormente sulla salvezza individuale e sull’illuminazione personale, piuttosto che sulla comunità o l’ambiente. Si dà priorità alla meditazione e alla comprensione, con una forte enfasi sulla vita monastica e una maggiore separazione dal mondo esterno.

Anche i templi Mahayana e Theravada presentano differenze architettoniche evidenti. I templi Mahayana sono spesso strutture alte, slanciate e multilivello, riccamente decorati con sculture elaborate, statue sacre e immagini del Buddha. I templi Theravada, invece, utilizzano molto oro e colori dorati nella loro estetica. Le statue di Naga, creature mitologiche simili a serpenti tipiche della cultura khmer, sono comuni nei templi Theravada. Le sale di preghiera dei templi Theravada sono generalmente più piccole, poiché non vengono usate per grandi raduni o recitazioni collettive. Le differenze tra i due tipi di templi sono immediatamente evidenti quando si visitano.

Durante un viaggio a Chau Doc, nel distretto di Tinh Bien, si può visitare la pagoda Van Rau, fondata circa 300 anni fa. Il complesso è spazioso, con due ingressi, uno a sud e uno a est. Entrando dalla porta principale sul lato est, si è accolti da una fila di alte torri, ognuna delle quali rappresenta una tomba dei monaci che in passato hanno servito nella pagoda.

A destra si trova uno stagno e dietro di esso la sala principale delle preghiere della pagoda. Salendo le scale che portano alla sala, noterete delle statue di serpenti a sette teste lungo le ringhiere – una rappresentazione del serpente Naga, comune nei templi khmer. All’interno si trova un altare con una collezione di statue del Buddha. Le pareti della sala sono dipinte con scene della vita del Buddha e racconti popolari khmer. Dietro la sala delle preghiere si trovano gli alloggi dei monaci, con cucina, dormitori e una sala per le lezioni.

Se avete più tempo per esplorare i templi khmer, potete visitare le due pagode più rinomate della città: la pagoda Xà Tón (Xvayton) e la pagoda Tà Pạ, situata sul monte Tô.

Villaggio di Hoa Hao

Basato su una fusione tra buddismo, confucianesimo e taoismo, il buddismo Hoa Hao si distingue per la sua enfasi sull’agricoltura e il miglioramento personale. È una religione pensata per i contadini vietnamiti, che incoraggia la pratica del buddismo a casa. I fedeli non sono obbligati a vivere nei templi o a partecipare alle cerimonie, ma possono condurre una vita normale seguendo gli insegnamenti buddisti. Il buddismo Hoa Hao promuove anche la modernizzazione dei metodi di auto-perfezionamento.

A Phu My, durante un viaggio a Chau Doc, si trovano due luoghi ufficiali di importanza religiosa per il culto Hoa Hao: il tempio An Hoa Tu e la casa madre To Dinh Duc Huynh Giao Chu. Entrambi si distinguono dagli edifici circostanti e sono decorati con la bandiera ufficiale della religione.

Il tempio An Hoa Tu è costruito con una combinazione di cemento armato e legno. La sala principale presenta tre tetti, di cui quello centrale è il più alto. Le lettere sulla parte superiore del tempio riportano l’iscrizione “PGHH” – acronimo di “Buddismo Hoa Hao”, con il nome “An Hoa” sotto. L’ingresso principale ha tre porte: quella centrale è l’ingresso principale, affiancata da due porte laterali. All’interno del tempio si trovano dieci altari, ciascuno dedicato a diverse divinità buddiste o a Huynh Phu So.

La casa madre To Dinh Duc Huynh Giao Chu fu costruita nel 1919. Davanti all’edificio si estende un bellissimo giardino curato che occupa gran parte del cortile. La sala principale ospita altari dedicati a Huynh Phu So e agli antenati della sua famiglia. Sebbene lo spazio sia ristretto, è ricco di fotografie, murales e oggetti sacri legati alla sua famiglia. A sinistra della sala principale si trova una zona separata dedicata al culto dei diversi leader del movimento Hoa Hao.

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Cosa vedere e fare a Chau Doc?

Escursione al Monte Sam

Iniziamo la nostra escursione con una visita al Monte Sam, situato circa sette chilometri a nord della città. È la montagna più alta del delta del Mekong. Il sito è famoso per le sue pagode e templi, come la pagoda Tay An, l’antica pagoda Hang, il tempio della Signora Xu (Ba Chua Xu) e il Santuario di Thoai Ngoc Hau…La loro bellezza e l’atmosfera tranquilla ci hanno davvero affascinati. Con le sue cime elevate, il Monte Sam offre un panorama selvaggio e maestoso, con montagne ricoperte di vegetazione e un fiume tranquillo che attraversa la valle ai piedi della montagna.

Campo di palme da zucchero

Chau Doc – An Giang, terra di vasti campi di palme da zucchero che si estendono a perdita d’occhio, offre uno spettacolo mozzafiato durante la stagione delle inondazioni, che di solito va da settembre a novembre. Questi paesaggi si possono facilmente ammirare durante una visita a That Son, nei distretti di Tri Ton o Tinh Bien. Le file di palme si ergono fiere davanti ai campi, creando un’atmosfera tranquilla e romantica che incanta tutti i visitatori.

La palma da zucchero, semplice ma essenziale nella vita quotidiana degli abitanti di An Giang da generazioni, viene utilizzata in vari modi. Le sue foglie possono servire per coprire i tetti o come combustibile, mentre il tronco viene spesso impiegato per costruire pali, tavoli e sedie. I frutti della palma da zucchero sono un ingrediente chiave in molti piatti tradizionali. Il succo di palma è fresco e delizioso, mentre lo zucchero di palma è estremamente utile in cucina. Quando visiterete Chau Doc, non dimenticate di concedervi un bicchiere rinfrescante di succo di palma da zucchero per riposarvi dopo il viaggio.

La foresta di melaleuca Tra Su

Per gli amanti della natura selvaggia, la foresta di melaleuca di Tra Su è una tappa imperdibile per un’esplorazione affascinante. Una volta arrivati, vi troverete immersi nell’immensità della foresta di melaleuche e avrete l’opportunità di scoprire l’ecosistema caratteristico delle zone umide a ovest del fiume Hau, che ospita numerose specie rare di flora e fauna.

Per esplorare la foresta, è necessario acquistare un biglietto all’imbarcadero e poi noleggiare una barca. I melaleuchi vi accoglieranno con la loro freschezza rilassante, e avrete la possibilità di osservare una grande varietà di uccelli e animali nel loro habitat naturale.

Una volta giunti nel cuore della foresta, si cambia imbarcazione per una piccola barca a remi, che permette di esplorare gli angoli più nascosti di questo ecosistema. In un silenzio rilassante, sarete cullati dal mormorio dell’acqua mentre scivolate lungo i canali circondati da vegetazione lussureggiante. Qui, resterete incantati dalla bellezza delle ninfee e dei melaleuchi, che creano un vero e proprio dipinto vivente della natura.

Qui sotto, alcune foto della gita in barca nella foresta (Foto: La nostra guida – Sig. Sanh)

Mercato galleggiante di Chau Doc

Il mercato galleggiante di Chau Doc è uno dei cinque mercati galleggianti più famosi del Delta del Mekong. Arrivando qui, avrai l’opportunità di navigare lungo il fiume per scoprire la vita quotidiana degli abitanti locali e, naturalmente, assaggiare le specialità tipiche della zona.
Per sapere cosa vende ogni imbarcazione, puoi osservare i pali di bambù (chiamati “cây bẹo” in vietnamita) posizionati sulla prua della barca. Il mercato galleggiante di Chau Doc conserva ancora oggi un fascino rurale autentico, con i venditori che indossano l’abito tradizionale ao ba ba, il tipico accento del Sud e un’atmosfera genuina della regione. Per non perderlo, ricordati che il mercato è attivo molto presto al mattino, verso le 4-5, e inizia a svuotarsi intorno alle 8.

Il villaggio galleggiante di Chau Doc

Il villaggio galleggiante sul fiume Chau Doc rappresenta una cultura unica degli abitanti delle zone acquatiche del Delta. Le canoe e le barche sono i principali mezzi di trasporto di ogni famiglia che vive in questo villaggio galleggiante. Ogni imbarcazione somiglia a una casa, collegata l’una all’altra lungo le rive del fiume. Potrai goderti una passeggiata in barca per scivolare lungo il fiume e avere una visione autentica dello stile di vita locale, in particolare dell’architettura delle “case galleggianti” tipiche del Sud-Ovest del Vietnam. Gli abitanti del villaggio ti guideranno attraverso il processo di allevamento dei pesci nel fiume, raccontandoti le loro storie di vita, tra alti e bassi, e il motivo per cui continuano a dedicarsi con passione a questo mestiere da tanti anni. Avrai anche la possibilità di dare da mangiare ai pesci con le tue mani.

Il villaggio della minoranza Cham

Ti chiedi dove puoi incontrare quelle donne che indossano il tipico copricapo musulmans? Bene, puoi trovarle durante la tua visita al villaggio di Châu Giang. Per chi desidera approfondire la conoscenza della cultura e della vita quotidiana del popolo Cham, questa è un’occasione perfetta per un’immersione autentica. Potrai scoprire le loro abitazioni tradizionali, assistere a spettacoli di danza e musica, e perfino assaggiare piatti tipici di questa comunità.

Inoltre, il villaggio Cham di Châu Giang è noto per la sua tradizione di tessitura della broccatella, così come per l’architettura unica delle sue case su palafitte in legno e per la storica moschea Mubarak, che rappresenta un importante patrimonio culturale e religioso.

 Il villaggio della minoranza di Cham a Chau Doc, An Giang (Souce: Guide M. Sanh)

Le attrazioni turistiche di Châu Đốc sono già splendide di per sé, ma se avete abbastanza tempo, non dimenticate di esplorare anche altri luoghi come la collina di Tức Dụp, le risaie di Tà Pạ, il canale di Vĩnh Tế, il Festival della Corsa dei Buoi dei Sette Monti, la pagoda di Tây An e il mercato di Châu Đốc…

Quanto tempo restare a Chau Doc ?

Per godere davvero di tutto ciò che Chau Doc ha da offrire, consigliamo di restare almeno due giorni. Questo vi permetterà di visitare le principali attrazioni, fare una crociera sul Mekong e scoprire la cultura locale.

Dove dormire a Chau Doc ?

A Chau Doc troverete una varietà di alloggi adatti a tutti i budget. Ecco alcune delle nostre scelte preferite:

Victoria Chau Doc Hotel

Situato sulle rive del fiume Mekong, questo hotel di lusso offre una vista mozzafiato sul fiume e sulle montagne circostanti. Le camere sono spaziose ed elegantemente arredate, con servizi moderni. La struttura dispone anche di una piscina all’aperto, una spa e diversi ristoranti.

Chau Pho Hotel

Idealmente situato nel centro della città, questo hotel offre camere confortevoli a un prezzo accessibile. Potrete godervi la terrazza panoramica con vista sulla città e gustare piatti vietnamiti e occidentali presso il ristorante.

Homestay Mekong Riverside

Per un’esperienza più autentica, scegliete un soggiorno in una casa familiare. Il Mekong Riverside Homestay si trova lungo il fiume Mekong e offre un’atmosfera calorosa e accogliente. Le camere sono semplici ma pulite e confortevoli, e potrete gustare piatti fatti in casa preparati dalla famiglia ospitante.

Cosa mangiare a Chau Doc, An Giang ?

La guida gastronomica di Chau Doc propone una gamma che spazia dallo street food tradizionale a piatti fusion più elaborati. Essendo una regione tropicale ricca di verdure fresche e orti locali, Chau Doc offre una cucina fresca, naturale e molto tradizionale.

Se siete appassionati di cucina e volete scoprire i piatti tipici della zona, aggiungete alla vostra lista:

• Bún cá Châu Đốc (zuppa di vermicelli con pesce)

• Bánh bò Châu Đốc (torta al vapore)

• Frutti di palma da zucchero

• Pesce gatto brasato al caramello

• Ratto di risaia alla griglia con sale e peperoncino

• Riso rotto di Long Xuyên

• Crêpe di Núi Cấm

• Pollo alla griglia di Ô Thum con foglie di lime

• Zuppa agrodolce con pesce gatto siamese e fiori di Sesbania

• Gamberetti saltati con fiori di Sesbania

• Zuppa di noodles con manzo Phu Huong

• Fonduta di pesce Basa

• Mắm (pesce fermentato)

Quando andare a Chau Doc ?

Chau Doc ha un clima tropicale con due stagioni ben distinte: la stagione secca (da dicembre ad aprile) e la stagione delle piogge (da maggio a novembre). Le temperature annuali sono relativamente elevate, con una media compresa tra 26 e 29°C. Il periodo migliore per visitare Chau Doc è durante la stagione secca, quando il clima è più fresco e le precipitazioni sono meno abbondanti.

Tuttavia, anche durante la stagione delle piogge, è possibile godersi la città, poiché i rovesci sono generalmente brevi e rinfrescanti. In particolare, è anche il periodo delle piene, perfetto per ammirare scenari naturali pieni di vita. In realtà, ogni stagione offre esperienze speciali grazie alle sue peculiarità.

All’inizio dell’anno, la gente del posto visita spesso i templi, che possono essere molto affollati. Perciò, durante la visita ai luoghi sacri, è importante custodire con attenzione gli oggetti personali come denaro, telefono, passaporto, ecc.

Per saperne di più sul periodo ideale per visitare il Vietnam, puoi consultare qui.

Conclusione

Chau Doc è una città affascinante da scoprire nel delta del Mekong. Con i suoi paesaggi spettacolari, la cultura unica e le numerose attività, offre un’esperienza di viaggio indimenticabile. Che siate alla ricerca di avventure all’aria aperta, di scoperte culturali o semplicemente di un luogo dove rilassarvi, Chau Doc ha tutto ciò che fa per voi. Non esitate dunque a includere questa incantevole città nel vostro itinerario durante il prossimo viaggio in Vietnam.

Se avete domande su Chau Doc o volete condividere la vostra esperienza di viaggio, non esitate a contattarci o a lasciare un commento qui sotto. Saremo felici di aiutarvi a pianificare la vostra visita e conoscere le vostre impressioni su questa meravigliosa città. Buona giornata!

Hieu Tuyen (ImageVietnam)